Curentul golfului (Gulfstream)

Curentul golfului (Gulfstream) este un curent oceanic cald care străbate prin Atlantic distanța dintre Golful Mexic și țărmurile septentrionale ale Norvegiei. Printre „datele” deosebite ale acestui curent, relevate de cercetările oceanografice, se află și faptul că el cară în fiecare oră de doua ori mai multă apă decât celebrul Mississippi și de trei ori mai multă apă decât Volga (în total duce 91 de miliarde de tone de apă pe oră). El este larg de circa 80 km în dreptul Peninsulei Florida, unde are și o viteză de 8 km pe ora (viteză care în dreptul Capului Hatteras scade la 4 km pe oră), dar atinge în dreptul bancului Newfoundland lățimea de 640 km. Gulfstreamul scoate și „fum”. Apele lui, mai albastre și mai calde cu 8 – 10 grade celsius decât ale apelor oceanice peste care curge, emană un val străveziu de aburi atunci când trece prin vecinătatea Terra-Novei. Adevărata „sobă” a regiunilor reci pe care le scaldă, Gulfstreamul, „calorifer” marin al Oceanului Atlantic, transportă în fiecare zi o cantitate de căldură de 39.500.000.000.000.000.000 de calorii. Căldura transportată de curent într-o singură zi echivalează cu aceea produsă de arderea a 500.000.000.000 de vagoane de cărbune de bună calitate.