Iepurele-pika detine un atu mortal pe un Pamant care se incalzeste

Primul animal care a ajuns pe lista speciilor periclitate din cauza schimbarilor climatice a fost ursul polar. Urmatorul ar putea fi iepurele-pika. Aceste rude ale iepurilor, din vestul american, isi petrec vara alergand pe platourile bolovanoase din crestetul muntilor, adunand plante pentru proviziile de iarna si ascunzandu-se pe sub bolovani, pentru a se feri de vulturi si de nevastuici. Cand sesizeaza un pericol, striga „iip!”.

Blana groasa care le permite iepurilor-pika sa prospere in zonele reci ar putea fi si motivul declinului lor. La 27 de grade celsius, ei se supraincalzesc si pot muri in numai cateva ore. Pe masura ce temperaturile cresc, iepurii-pika raman izolatii pe ceea ce oamenii de stiinta numesc „insulele din cer”. Nu pot cobora in cautarea unor munti mai racorosi, fiindca in vai este adesea prea cald ca sa poata fi traversate. Nici urcusul nu ar fi o varianta mai buna; e posibil ca, la altitudini mai mari, platourile bolovanoase sa nu aiba suficienta vegetatie. Iepurii-pika au disparut deja din cateva dintre habitatele lor.

Sursa: National Geographic