Care amiral venețian a navigat spre descoperirea Americii?

Amiralul venețian Niccolò Zeno, care a navigat spre descoperirea Americii înainte de Columb, a plutit spre țărmurile Lumii Noi în jurul anilor 1393 – 1394. Călătoria este relatată în lucrarea „Descoperirea insulelor Frislanda, Islanda, Eugroenlanda, Estotilanda și Icaria, făcută de domnul Nicolo cavalerul și domnul Antonio” (cei doi frați Zeno). Lucrarea a fost publicată în 1558 de un strănepot al navigatorilor și era însoțită de o hartă fantezistă. Multă vreme luată drept o simplă legendă, azi se consideră că navigația a avut loc cu adevărat. În fapt, Niccolò Zeno, fratele comandantului forțelor venețiene din războiul purtat de venețieni cu genovezii pentru stăpânirea insulei Tenedos din arhipelagul grecesc, a călătorit pe propria sa corabie spre Insulele Britanice. O furtună l-a târât până în insulele din nordul Marii Britanii, unde venețienii îl întâlnesc pe Henry Sinclair, suzeranul insulelor Shetland și Orkney, în a cărui slujba intră. Zeno devine amiralul… flotei lui Sinclair. Chemându-și fratele – pe Marc-Antonio -, organizează după sosirea acestuia de la Veneția în Orcade, o călătorie spre Groenlanda. Niccolò Zeno moare. Rămas la rândul său „mare amiral”, Marc-Antonio Zeno navighează până la Estotilanda, un nume vechi al Labradorului, ajungând astfel, prin 1398, pe țărmurile Lumii Noi, cu mai bine de un secol înaintea lui Columb.