Ce sunt meteoriții?

Ce sunt meteoriții?

Meteoriții, denumiți impropriu și „stele căzătoare”, sunt părticele mici provenite din sfărâmarea unor corpuri cerești. Când se apropie de Pământ și pătrund în atmosfera acestuia, din cauza frecării cu aerul, se aprind. Cei mici ard în întregime înainte de a ajunge la Pământ, iar cei mai mari ating Pământul sub forma unor bulgări de foc, care apoi se răcesc.

Zilnic cad pe Pământ meteoriți în greutate totală de 10-20 de tone. Pe locurile unde cad marii meteoriți se formează cratere. Cel mai mare meteorit cunoscut în prezent a căzut în partea de sud-vest a Africii. El are o greutate de aproape 70 de tone.

Aceștia cad și pe celelalte corpuri cosmice (pe Lună și pe planeta Marte cu siguranță). Pe corpurile cerești lipsite de atmosferă sau cu atmosferă rarefiată meteoriții nu ard în căderea lor și măresc volumul acestor aștri.