Ce este „ceasul din Antikythera”?

Mecanism unic, "ceasul din Antikythera" este o celebra "masina moderna" construita si folosita in Grecia antica. Descoperit in malul care inecase o epava scufundata in secolul I e.n., in apropierea tarmurilor insulei egeene Antikythera, acest aparat metalic este deosebit de complex. Dispunand de angrenaje (desi se sustinea ca grecii vechi nu au cunoscut principiul angrenajului), are pe fetele opuse cate un cadran prevazut cu scari riguros gradate. Unul dintre cadrane, ajustat, este axat pe roata principala a mecanismului interior, care, prin intermediul unor tamburi excentrici, roteste un ac indicator. Angrenajul central al aparatului este solidar cu alt cadran, a carui rotita executa o revolutie anuala. El servea la indicarea cursei anuale a soarelui in cadrul zodiacului. Aparatul, cu o latura de 20 cm, furniza informatii asupra pozitiei si miscarilor planetelor cunoscute pe atunci, fiind de uz astronomic. Realizarea "ceasului din Antikythera"presupune cunostiinte astronomice de un inalt nivel de abstractizare si deosebit de evoluate cunostinte de mecanica. Forma literelor grecesti utilizate pe scarile de masura ale cadranelor a permis riguroasa datare a executiei si constructiei lui intre anii 80 si 50 i.e.n. Modul manual, hidraulic sau mecanic de actionare a acestui ceas astronomic nu a putut fi precizat din cauza starii de deteriorare in care a fost gasit dupa sederea lui indelungata in stratul de mal. Azi este pastrat la Muzeul din Atena.