Cele mai vechi ferigi

Cele mai vechi ferigi

Cele mai vechi fosile vii din rândul criptogamelor superioare (vasculare) aparţin marelui grup al pteridofitelor (ferigilor), şi anume clasei Psilopsida.

Din această clasă de ferigi arhaice, mai bine organizate şi capabile să crească şi să evolueze în mediul terestru, s-a păstrat până azi un singur gen, aparţinând ordinului Psilotum, cu câteva specii care se întâlnesc în pădurile tropicale, umede, din Africa şi Asia.

Tulpinile verzi, cilindrice, bogat ramificate dichotomic (cu câte 2 braţe) poartă frunze mici şi puţine. În pământ planta este fixată cu ajutorul unor rizoizi.

Tulpinile au o măduvă sclerificată în jurul căreia se dispun fascicule lemnoase în alternanţă cu cele liberiene, reamintind de structura rădăcinii. Sub erjidermă se află o scoarţă asimilatoare, în partea superioară, ramurile poartă sporangi, câte trei, în axila unei frunze bifurcate.

Aceste ferigi, decretate monumente ale naturii, ne duc în urmă cu sute de milioane de ani, în perioada devoniană şi apoi permiană, când ele cuceriseră uscatul şi se înmulţiseră atât de intens încât au putut da naştere unor depozite uriaşe de huilă.

Sursa: Enciclopedia curiozitatilor din natura, Tudor Opris