Imperiul Aztec

Aztecii migreaza pentru prima data in Mexic prin 1100. La inceput sunt vasali ai tepanecilor, insa capata tot mai multe putere. In 1375, aztecii infiinteaza capitala Tenochtitlán, apoi, in 1428, se rascoala impotriva dominatiei tepanecilor, al caror imperiu il distrug in 1430, dupa o alianta cu orasele-stat Tetzoco si Tlateloclo. Conducatorii azteci Moctezuma I, Axayacatl si Ahuitzotl extind imperiul catre nord-est in a doua jumatate a sec. XV, astfel ca populatii aflate foarte la sud, precum Guatemala, le plateau tribut. Acestia se declara mostenitorii toltecilor si isi identifica zeul razboiului, pe Huitzilopochtli, cu zeul soarelui, legitimandu-si astfel religios politica de cucerire. Imperiul Aztec mentine aliante cu orasele-stat partenere, si toate trei profita de pe urma tributurilor enorme si a sclavilor pe care populatiile subjugate erau obligate sa ii furnizeze. In momentul cuceririi spaniole, imperiul era compus din 38 de provincii-stat.

In 1502 urca pe tron Moctezum II Xocoyotzin, care avea sa aduca imperiul pe culmile sale si apoi la o prabusire rapida. Acesta ii supune pe miztecii din tinuturile inalte ale Oaxacai si anexeaza aliatii tetzoco in 1516. Moctezum transforma Tenochtitlánul in cel mai mare si mai stralucitor oras din America, cu o populatie de 300.000 de locuitori. Societatea urma o ierarhie stricta, iar obiceiurile de Hernán Cortés, deoarece o profetie anuntase revenirea zeului Quetzalcoatl. Insa Cortés il pacaleste pe conducator si il ia prizonier, folosindu-l pentru a-i supune poporul. In 1520, spaniolii organizeaza o rascoala a bastinasilor impotriva distrugerii asezarilor lor religioase, iar in decursul acesteia, Moctezuma este ucis cu o piatra. Pana in 1521, spaniolii cuceresc intregul Imperiu Aztec.

Sursa: Marea istorie ilustrata a lumii, Litera international